Cada vez mais pesquisas apontam para a importância da alimentação na saúde mental. Entre os nutrientes que vêm ganhando destaque nesse contexto está o triptofano, um aminoácido essencial que atua diretamente na produção de serotonina — neurotransmissor responsável por regular o humor, o sono e outras funções importantes do organismo.

O triptofano é um dos aminoácidos essenciais para o corpo humano. Isso significa que ele não é produzido pelo organismo e precisa ser obtido por meio da alimentação ou de suplementação. Sua principal função é servir como precursor da serotonina, conhecida popularmente como o “hormônio da felicidade”, além de contribuir para a formação da melatonina, hormônio responsável pela regulação do sono.

Estudos mostram que a deficiência de triptofano pode estar associada a quadros de depressão, ansiedade, insônia e alterações de apetite. Por outro lado, o consumo adequado desse nutriente pode auxiliar na regulação do humor, promover bem-estar emocional e até mesmo ajudar no combate aos sintomas da depressão sazonal, uma condição que afeta algumas pessoas durante o outono e o inverno devido à menor exposição à luz solar.

Diversos alimentos são fontes naturais de triptofano. Entre os principais estão:

Ovos

Carnes magras, como frango e peixe

Leguminosas, como feijão, lentilha e grão-de-bico

Oleaginosas, como nozes, castanhas e amêndoas

Aveia

Banana

Chocolate amargo

Para otimizar a absorção do triptofano pelo cérebro, especialistas recomendam combiná-lo com carboidratos complexos, que facilitam sua entrada no sistema nervoso central e aumentam a produção de serotonina.

Suplementação: quando é indicada?

Além das fontes alimentares, o triptofano pode ser consumido em forma de suplemento, geralmente nas versões L-triptofano ou 5-HTP (5-hidroxitriptofano). A suplementação costuma ser indicada em casos leves de insônia, ansiedade ou depressão, ou como parte de um tratamento complementar para transtornos do humor.

No entanto, o uso de suplementos deve ser feito com acompanhamento médico ou nutricional, especialmente por pessoas que já utilizam medicamentos como antidepressivos. A automedicação pode causar efeitos adversos e até levar a uma condição conhecida como síndrome serotoninérgica, quando há excesso de serotonina no organismo.

O triptofano é um nutriente fundamental para o equilíbrio emocional e o bom funcionamento do corpo. Quando associado a hábitos saudáveis — como uma alimentação balanceada, atividade física regular, sono de qualidade e cuidados com a saúde mental —, pode contribuir significativamente para o bem-estar.

Embora seja uma alternativa natural para melhorar o humor, o triptofano não substitui tratamentos médicos ou psicológicos em casos de transtornos mais graves.

Por isso, o acompanhamento médico é essencial.

Fonte: Redação CN