Uma recente descoberta de depósitos significativos de neodímio, um dos principais elementos das chamadas terras-raras, colocou o Brasil no centro das atenções do mercado global de minerais estratégicos. O neodímio é essencial para a fabricação de ímãs superpotentes utilizados em turbinas eólicas, veículos elétricos, equipamentos médicos, celulares e armamentos de alta tecnologia.
A identificação das reservas foi impulsionada por empresas com participação chinesa e levantamentos geológicos que apontaram grandes quantidades do mineral em regiões como Poços de Caldas e Araxá (Minas Gerais), além de áreas em Goiás e no Rio de Janeiro. Esses depósitos reforçam o status do Brasil como o segundo maior detentor de reservas conhecidas de terras-raras no mundo.
Um dos projetos mais promissores está localizado no município de Minaçu (GO), onde a empresa Serra Verde já deu início à produção anual de cerca de 5 mil toneladas de óxidos de terras-raras, com destaque para o neodímio e o praseodímio. O método de extração por meio de argilas iônicas é considerado menos agressivo ao meio ambiente e tem atraído bilhões em investimentos.
A importância da descoberta vai além da geologia: o Brasil pode se tornar uma alternativa viável à China, que hoje domina cerca de 90% do processamento global de terras-raras. A recente imposição de restrições por parte do governo chinês às exportações de alguns desses minerais acendeu um alerta no mercado internacional, tornando a diversificação de fornecedores uma prioridade estratégica.
No cenário nacional, o governo brasileiro já começou a apoiar o setor com linhas de crédito, incentivos à pesquisa e iniciativas para fomentar o processamento local do neodímio. Instituições públicas e privadas também estão desenvolvendo polos tecnológicos para a produção de componentes com valor agregado, como ímãs de neodímio-praseodímio.
Embora o Brasil ainda responda por uma fração pequena da produção mundial, especialistas afirmam que o país possui todas as condições para se tornar um player relevante no setor — desde que invista em infraestrutura, tecnologia e desburocratização do processo de licenciamento ambiental.
Com isso, o Brasil caminha para transformar seu potencial mineral em protagonismo estratégico, aproveitando a nova corrida global por minerais críticos e sustentáveis.
Fonte: Redação CN
